Наряду с шампиньонами и трюфелями сморчки очень рано завоевали популярность в высшем обществе Европы, а впоследствии — и в ресторанах. Что характерно, в кулинарии они занимают нишу, близкую именно к трюфелям – эти два гриба фигурируют во многих сходных рецептах и часто используются в комбинации с одними и теми же ингредиентами. Причём они не служат более доступной заменой трюфелям, поскольку их активно использовали именно в регионах, где любят трюфели, а многие шеф-повара считают, что вкус у свежих сморчков ничуть не менее сложный и утончённый.

При сушении запах у сморчков меняется и становится более сильным и настойчивым, с нотками земли, дыма и мяса. Поэтому их часто использовали в комбинации с беконом, а также для ароматизации соусов, подливок и супов. Свежие сморчки прекрасно сочетаются со спаржей, морепродуктами и вином – точно так же, как и трюфели.

Для домашней кухни более свойственно использование сушёных сморчков. Их жарят, включают в состав супов и бульонов, добавляют в фарш, используют в качестве начинки, добавляют в ризотто и пасту.

Гриб обладает ярко выраженным устойчивым вкусом, не слишком страдающим от переварки или пережарки.